株式会社食べもの通信社 家庭栄養研究会の公式ホームページ

　なんとなく体に倦怠感を感じつつ、土をいじれば元気になるかもと、学校に行くと熱が下がるという小学校時代の発想で、Ｓさんの畑へ。

　YさんとHさんとHさんの同僚2人がハウスの屋根を修理していました。屋根は厚手のビニールで、脚立で屋根に上がって貼り替えます。私は軽度の高所恐怖症ですが、脚立を登ると抜けるような青空、見下ろすと見慣れたハウス内が違った景色に見えて、わくわくします。

　「腹減ったー！」。朝食は明け方の4時というSさんが、キッチンスペースで叫んでいます。薪ストーブの上でコンブとSさんの大根、ヤツガシラのおでんがコトコトと煮え、もうひとつの鍋にはSさんのネギ、大根、シイタケ、ニンジンが入ったうどんが。みんなで昼食です。

　だしの味がよくしみ込んだ具材はどれもおいしく、体が温まります。とくにおでんのヤツガシラは好評で、細身のＷさんなどは何度もおかわりして、最後は苦しそうでした。…なんていう私もたくさん食べて、食後しばらくして腹痛に。ウーン(>_<;)。

　暖炉の前でみんなでしばし午睡し、そのご畑に。先週に続きヤツガシラを掘り出して、外側の孫芋を来年の種芋用にわけました。簡単にとれるので、なかなか楽しい作業です。…にしても、お腹痛い。不安になってきて、早めに帰路につきました。

　家に帰って熱を計ると38度！　悪寒と吐き気も。土いじりに体調回復の即効性はないのですね。濃いめのプロポリスを飲み、唸りながら床に着きました。（えつ）

 

　久しぶりの畑です。ハウスの前に卵と野菜ののぼりが立てられていました。卵の販売が始まり、順調に売れているようです。6個入り300円。10個入り500円。平飼いでストレスフリーの環境のなか、抗生物質を使わず、発酵させたエサと、Sさんが栽培するキャベツやカリフラワーの葉を食べて健康に育った鶏たちの卵、お値打ちです。

　日本で流通する鶏卵は95％が国産です。でも、エサを考慮すると自給率はたったの10％。エサのほとんどを輸入に頼っているのです。輸入飼料のトウモロコシや大豆は遺伝子組み換え（GM）の可能性があるし、ポストハーベストも心配です。極力、安全で新鮮な卵を食べたいですよね。

　少し前まで地面に産卵していた鶏たちですが、いまは産卵部屋を利用しています。そして、「コケッコッコー」も大きな声で言えるようになりました。成長したねー。小屋に行くと寄ってきてくれるのもうれしい。
　発酵させたエサを食べる彼らの糞は、ほとんどにおいません。鶏糞は植物の成長に必要な窒素やリン酸、カリウムのバランスが良く、カルシウムなどの微量成分も多いので、畑の肥料にします。農業と養鶏の循環型ですね。

　いま、畑では大根、ブロッコリー、カリフラワー、白菜、キャベツ、レタス、ホウレンソウ、コマツナ、ネギ、里芋、八ツ頭などが育っています。冬野菜は種類が多いですね。春菊は苗をもらって自宅のバルコニーでも育てていますが、畑で育つほうが葉が大きくて、多い。広い大地と自然の恵みが植物を育てるんだなーと、あらためて思います。

　葉物やネギ、ブロッコリーなどは、もっと寒くなると甘味が増しておいしくなります。寒さに弱い私ですが、畑に行くと寒さが楽しみになります。（えつ）